О крутом нраве Нонны Мордюковой режиссер Никита Михалков был наслышан. Когда соглашался работать с ней, он и не думал, что окажется перед народной артисткой на коленях. Мордюкова чувствовала себя настоящей хозяйкой на площадке. Сценарий картины «Родня» был написан по ее просьбе, она даже выбрала режиссер и сама себя назначила на главную роль.
Актриса долго требовала, чтобы ее снимался Михалков. Первый конфликт случился сразу же, на фотопробе. Каждый по-своему видел главную героиню. Мордюкова не была готова идти на уступки, все было не по нее, и сказала режиссеру:
«Никитка у тебя сниматься не буду». После этого у актрисы вера в режиссера рассеялась.
Вся съемочная группа наблюдала за противостоянием двух сильных личностей и характеров. Мордюкова была сильной, но несмотря на свою громадность, все же она была трепетной, а Михалков мудрый.
За время съемок фильма «Родня» Нонна Викторовна много раз хлопала дверью и уезжала со съемочной площадки, но вскоре вновь мирилась с Михалковым. После скандала, отъезд каждый раз превращался в грандиозный спектакль. Но терпение Мордюковой хватало ненадолго. Очередная ссора и уже, на этот раз собирать чемоданы она предлагала самому Никите Сергеевичу.
Народная артистка много раз требовала поменять режиссера, но ей говорили: «Не мешай ему работать. Эта картина не будет позором, а будет одной из твоих лучших».
Своего апогея конфликт достиг на съемках финальной части «Родни» на вокзале. Мордюкова не могла с нужной интонацией сказать фразу «Эх, ты», режиссер видел, что после десятого раза ее стало это сильно раздражать. Чаша терпения Михалкова была переполнена, и он на глазах у всех отругал народную артистку.
Никита Сергеевич рассказывал, что «Мордюкова считала, что я это нарочно делаю». Она убежала с площадки и хотела спрятаться от всех в вагончике, но Михалков догнал ее. Дошло даже до рукоприкладства. Актриса точь-в-точь как ее героиня в «Родне» ударила Никиту Сергеевича в грудь и пнула пяткой по колену. В какой-то момент актриса взяла себя в руки и снова вошла в кадр.
За время съемок этой картины Мордюкова много попортила ему нервов. Михалков первый пошел на примирение с актрисой. «Я взял бутылку коньяка, пришел к ее номеру, встал на колени. А после я всем сообщил, что мы помирились» — рассказывал Михалков.
