Звездная роль нашла Леонида Пархоменко спустя три года после окончания ВГИКа. Режиссер И. Пырьев пригласил никому не известного артиста в свою картину «Идиот» на роль Парфена Рогожина.
После этой картины он получил яркую роль в фильме «Хождение по мукам». Его актерская игра потрясла даже Голливуд, но вот советские режиссеры, будто не замечали талант Пархоменко. К тридцати годам он снимался только в эпизодах. Той высоты, что была роль Рогожина, артисту никто не предлагал.
Через три года актера осудили за тунеядство, а через год освободили. Теперь на первом месте у актера был алкоголь и вокзал. Туда Леонид ходил смотреть на уходящие поезда, греться и пропустить рюмку с буфетчицей.
Актриса и одногруппница Пархоменко Валентина Березуцкая неоднократно встречала Леонида в таком состоянии на вокзале: «Он просил меня купить ему для согрева, но я звала его к нам, пыталась уговорить его бросить пить, все было тщетно».
Что произошло тогда, ответа уже не найти. Пархоменко на тот момент уже было 44 года, и закончил он не так блестяще, как начинал в кино.
В 75-м году артиста нашли на вокзале без признаков жизни. Долгие годы поклонники не знали, что на самом деле произошло с ярким артистом и не могли найти могилу советского актера, так как его уход не был освещен в СМИ.
Только в 2013-м одна из поклонниц, Лидия Нарцева смогла узнать, почему Леонид пропал с экранов, что с ним произошло и где его могила. Свои поиски женщина начала более тридцати лет назад и нашла ответы на некоторые интересующие ее вопросы сама. Поиски привели поклонницу на Хованское кладбище, именно там она узнала дату ухода из жизни Пархоменко.
